Salvando una MacBook Air con la batería explotada

Resumen

Anoche me llevé una desagradable sorpresa: mi MacBook Air original estaba hinchado por una batería reventada. Tuve que actuar de inmediato, por seguridad y para conservar esta pieza de la historia de la informática moderna. No lo intentes en casa, pero si lo haces... sigue leyendo para ver unos consejos prácticos.

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MacBook Air

Steve Jobs presentó este MacBook Air en la conferencia Macworld de 2008. Es un MacBook Air original de 2008. Lo sacó de un sobre para demostrar lo delgado que era.

Fue uno de los primeros portátiles sin unidad óptica, con pocos puertos y con memoria flash de estado sólido. A menudo se lo describe como el modelo original de los Ultrabook de hoy. Era un ordenador carísimo: ¡3600 € este modelo tope de gama con SSD!

Batería hinchada

Cuando fui a usar este portátil, vi que la carcasa estaba hinchada y deformada. Enseguida sospeché que la causa era una batería reventada, porque dentro del MacBook Air hay muy pocas piezas más.

Es muy importante no encender un portátil con la batería defectuosa y desconectarlo de la corriente inmediatamente. Las baterías que fallan pueden provocar incendios y quemaduras por ácido.

Lo mejor es acudir a una Apple Store para que te ayuden. Apple se toma en serio las baterías que explotan y ofrece ayuda aunque tu ordenador ya no tenga garantía.

Salvarlo

Esta máquina en concreto significa algo para mí: fue mi primer portátil nuevo de Apple, lo usé para escribir mi tesis de máster y se lo di a mi difunto padre para que lo usara como su primer ordenador para conectarse a internet. Ningún ordenador de sustitución sería lo bastante bueno: tenía que salvar este.

Así que, sin dudarlo, cogí mis destornilladores de precisión y me puse a abrir el MacBook deformado. Para abrir el MacBook Air hay que quitar la tapa inferior.

Cuando abres un portátil (o cualquier aparato electrónico), tienes que recordar qué tornillo salió de qué agujero. Yo coloco los tornillos con un patrón que reproduce la disposición de los agujeros. Así siempre puedo volver a ponerlos en el mismo orden en que salieron.

Ten mucho cuidado si sospechas que la batería está dañada. Hazlo en un lugar seguro donde se puedan controlar fácilmente los ácidos o incluso el fuego. Por ejemplo, al aire libre o cerca de un extintor. ¡Nunca toques los productos químicos que se escapan de una batería!

Una vez abierto, confirmé que el problema era la batería: estaba hinchada y agrietada por el centro. La examiné con cuidado para asegurarme de que se podía sacar sin peligro.

Para quitar la batería usé una pieza de plástico para desconectar los cables de la placa lógica del MacBook. De plástico porque no conduce la electricidad y no sabía con certeza si había alguna corriente (rara) en el conector. Más vale prevenir que curar, supongo.

Una vez fuera, la deformación se ve claramente. La carcasa unibody del MacBook recuperó su forma original en cuanto saqué la batería. Sin la batería ya se podía comprobar si el ordenador todavía arrancaba.

Tras volver a montar el MacBook, conecté el adaptador de corriente MagSafe. Tardó un poco, pero ahí estaba, el famoso sonido de arranque de Apple: ¡funcionaba!

Obviamente, ahora el MacBook solo funciona enchufado a la corriente. A mí me da igual, porque lo uso para convertir CD de música en archivos de audio sin pérdida con una versión antigua de iTunes (ya escribiré sobre eso otro día). Siempre puedo buscar otra batería en eBay. De momento me alegro de haber salvado este ordenador.