Limitaciones del seguimiento del sueño usando un dispositivo portátil
Comparación con una banda pectoral de FC
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- (creado )
- Escrito por
- Willem L. Middelkoop
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- apple · datos · salud · corazón · sensores · reloj
- Versión humana de este artículo
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- Traducido del original en inglés por un modelo de lenguaje en dos pasadas (traducción y corrección) con un glosario y un corrector ortográfico; aún no revisado por un hablante nativo.
Resumen
El seguimiento del sueño es una función popular en muchos relojes inteligentes y wearables. Dispositivos como Fitbit, Withings, Apple Watch y Biostrap analizan tus datos biométricos mientras duermes. Estos wearables se llevan en la muñeca y usan sensores ópticos para medir tu frecuencia cardíaca. Me preguntaba cómo se comparan los sensores ópticos con una banda pectoral de alta resolución.
Texto completo
La medición óptica de la FC consume energía
La mayoría de los relojes inteligentes y wearables usan sensores ópticos para medir tu frecuencia cardíaca. Necesitan un emisor de luz (normalmente LED verdes o (infra)rojos) y un fotosensor que analice la luz que rebota en la sangre que fluye por tu muñeca. Esos datos se analizan y se convierten en métricas como la frecuencia cardíaca. Como este tipo de sensor necesita procesamiento y varios componentes, suele gastar más energía. Échale un vistazo a mi artículo detallado sobre los distintos tipos de pulsómetros
Limitado por la batería
Las baterías de los wearables suelen estar limitadas por su tamaño físico, así que la frecuencia cardíaca no se puede medir de forma continua mientras duermes. Es habitual medirla con intervalos de una vez cada 5 o incluso cada 10 minutos.
Eso son solo 6 o 12 mediciones por hora. Es muy poco si piensas que tu corazón late 3600 veces por hora a unas 60 BPM.
Pulsómetro de alta resolución: la banda pectoral
A diferencia del sensor óptico de la mayoría de los wearables, una banda pectoral puede captar tu frecuencia cardíaca en tiempo real sin problema: ¡varias mediciones (precisas) por segundo! Por eso es tan popular entre los atletas profesionales cuando entrenan. Como ya expliqué, puede hacerlo porque tiene una conexión conductiva con tu cuerpo que le permite captar directamente la actividad eléctrica de tu corazón.
Aunque la banda pectoral gasta poca energía y es fiable, no resulta nada cómoda para llevarla en otros momentos que no sean los entrenamientos. Por eso el seguimiento del sueño casi siempre se hace con los sensores ópticos de los wearables de muñeca.
Experimento: llevar una banda pectoral por la noche
¿Qué diferencia habría si el análisis del sueño se hiciera con varios datos por segundo en lugar de unas pocas mediciones por hora? Decidí dormir con una banda pectoral para averiguarlo.
Para comparar los datos de la banda pectoral, me puse otro pulsómetro (óptico) en la muñeca: el Biostrap. Como la mayoría de los relojes inteligentes, usa un sensor óptico para captar sus métricas. Lo configuré para medir cada 5 minutos (un intervalo habitual, igual que el Apple Watch).
Resultados
El experimento fue bien: una noche sin interrupciones aparte de mis habituales "tareas_de_papá" nocturnas. A la mañana siguiente revisé los datos de ambos sensores.
Se ve claramente la diferencia entre los datos de los dos sensores. Más o menos coinciden en la frecuencia cardíaca media y en la mínima. Pero los datos de la banda pectoral muestran muchos más picos, y más altos. La banda pectoral detectó un máximo de 111 BPM frente a los 69 BPM máximos del sensor óptico.
Me pregunto de dónde salen esos picos. Creo que pueden deberse a que estoy soñando, a que me doy la vuelta o a que me despierto un poco por algún ruido de fuera. Como duran tan poco, el sensor óptico, que solo mide una vez cada 5 minutos, no los pilla.
Por eso la mayoría de los wearables llevan además un giroscopio. Algunos relojes inteligentes también usan el micrófono para detectar ruidos del exterior.
Conclusión
Dormir con una banda pectoral demostró que los datos del sensor óptico de frecuencia cardíaca, el más habitual, están incompletos. Las alteraciones breves (que provocan picos en la frecuencia cardíaca) se les escapan con facilidad.
Es como si el sensor óptico fuera un velocímetro que solo funciona unas pocas veces por hora. Los datos del giroscopio y del micrófono no compensan del todo lo que falta. ¡Pensarías que tu velocímetro está roto!
Así que piénsate si de verdad merece la pena el seguimiento del sueño con un sensor de muñeca. Quizá te venga mejor dedicar ese tiempo y esa energía a otra cosa, ¡como dormir! ¡Dulces sueños!