Olá, vídeo

Resumo

Olha à tua volta na web de hoje: graças a textos e imagens gerados por IA, tudo parece polido, perfeito... e um bocadinho frio. Quis quebrar o gelo com um simples sorriso. Por isso troquei a minha foto principal por algo vivo: pequenos vídeos aleatórios em que aceno, faço sinal com a cabeça, ou simplesmente estou lá. Há mais por trás disto do que aquilo que se vê, deixa-me explicar neste artigo.

Texto completo

Inspiração

Como pai de dois, brinco muitas vezes com crianças, e por isso sei que, para criar novas ligações, às vezes ajuda ultrapassar barreiras (como a timidez) fazer uma careta maluca, contar uma piada ou usar um chapéu tolo. Embora o meu site seja dirigido a adultos, achei que um pouco de diversão podia ajudar a torná-lo mais acessível.

Talvez te lembres da campanha publicitária da Apple com apenas dois tipos a fazer de PC (John Hodgman) e de Mac (Justin Long), que destacava as diferenças entre Macs e PCs de forma divertida. Cativaram o público com humor e personagens com as quais nos identificamos. Graças à simplicidade do formato, imaginei que o conseguia fazer funcionar no meu site, mesmo sem um orçamento de marketing como o da Apple (ha!).

Dentro da Escola de Magia de Harry Potter há quadros que se mexem, falam e parecem ter consciência. Em vez de uma imagem estática, parecem vivos. Ao mexerem-se, transmitem uma imagem muito mais rica da pessoa retratada. Será que conseguia captar-me num quadro mágico?

Fazê-lo

Em vez de cenas longas e totalmente escritas, decidi apostar em aparições rápidas, olhares sobre a minha vida de profissional, atleta de resistência, escritor e pai. Se os gravar num cenário sempre igual (a minha sala), posso baralhá-los e gravar curtas sazonais adicionais (por exemplo, com um gorro do Pai Natal no Natal).

Com uns grampos, madeira e mobília, posicionei o meu iPhone virado para uma parede cinzenta. Como o alvo é a “moldura principal” redonda da minha página inicial, configurei a câmara para mostrar uma grelha quadrada que me desse noção de composição. No fim optei pela câmara frontal, para ver a gravação enquanto olhava para a câmara. Lembrei-me de algumas lições das minhas aventuras de teatro amador, que dão ênfase às expressões faciais e ao poder de olhar para o público. Gravei mais de 12 minutos de imagens, que resultaram num ficheiro de vídeo de 7,3 gigabytes.

Levar a tecnologia ao limite

Embora pareça uma coisa simples e caprichosa, entregar vídeo de alta resolução instantaneamente numa página inicial com muito tráfego é um desafio formidável de codificação e engenharia de desempenho. Para o conseguir, inventei várias coisas:

• fragmentos curtos em vez de vídeo longo: cortei os 7,3 gigabytes originais em pedaços pequenos, produzindo clipes de apenas alguns segundos cada.
• recorte em quadrado: não há razão para carregar píxeis que não se veem; um vídeo quadrado chega para preencher a moldura redonda que tenho em mente
• sem áudio: com um público internacional não queria ter de falar em várias línguas, porque complicaria as coisas, por isso pude dispensar os dados de áudio sem problema
• tons de cinza e crossfader: todos os fragmentos começam e acabam com um tom cinzento uniforme, o que permite baralhar as imagens sem cortes visíveis, acrescentando à magia da imprevisibilidade
• codificação agressiva: pré-processo cada clipe com muita capacidade de cálculo para minimizar o tamanho do ficheiro, com clipes de apenas um megabyte, alguns ainda mais pequenos!
• leitor integrado: para minimizar o carregamento de fontes externas, criei um leitor de vídeo com suporte de aleatoriedade e agendamento, integrado diretamente no HTML da página inicial

Porque é que isto importa

Em vez de uma interface estéril, os clipes imperfeitos e tolos mostram o elemento humano por trás da história formal. O sorriso, o aceno de cabeça, o adeus com a mão, tudo isto abre uma porta à ligação. É o “olá” perfeito.

Video (mp4)

O resultado final, como se vê na minha página inicial

Conclusão

Não precisas de um orçamento de marketing de milhões para dar um sorriso, uma coisa simples leva-te longe. Ao abraçar a imperfeição humana em pequenos clipes de vídeo, preparo o terreno para uma ligação melhor do que uma foto perfeita consegue dar.