Besteigung des Ätna

Zusammenfassung

Letzte Woche waren meine Frau und ich für einen kleinen Sommerurlaub auf Sizilien. Es ist die größte Insel im Mittelmeer und bildet zusammen mit den umliegenden kleineren Inseln eine autonome Region Italiens. Dort steht auch Europas größter aktiver Vulkan: der Ätna. Wir hatten die Gelegenheit, dieses lavaspuckende Ungetüm zu besuchen, und es war ein richtiges Erlebnis.

Volltext

Vulkanregion

Sizilien und die umliegenden kleinen Inseln haben einige hochaktive Vulkane. In Italien liegen die einzigen aktiven Vulkane auf dem europäischen Festland. Das liegt hauptsächlich daran, dass Italien nahe der Grenze zweier tektonischer Platten liegt. Das Magma, das aus Italiens Vulkanen ausbricht, entsteht vermutlich, weil Gestein nach oben gedrückt wird, das durch die Subduktion der afrikanischen unter die eurasische Platte geschmolzen ist.

Der Ätna

Der Ätna ist der größte aktive Vulkan Europas. Er ist über 3300 Meter hoch und hat an der Basis einen Umfang von 140 Kilometern. Er ist riesig und sticht deutlich aus der Landschaft heraus. Jeden Tag steigt Rauch von seinem Gipfel auf, bestehend aus Dampf und Gasen.

Wenn du dich dem Vulkan näherst, erwartet dich ein richtiger Landschaftswechsel. Je höher du kommst, desto außerirdischer sieht die Umgebung aus. Mit dem Auto kannst du bis zum Rifugio Sapienza fahren. Das ist eine Basisstation, von der aus es den Vulkan hinaufgeht.

Mehr als 300 Krater

Nahe der Basisstation liegen einige junge Krater, die du besteigen kannst. Auch wenn der Gipfel des Vulkans am deutlichsten hervorsticht, gibt es mehr als 300 weitere Krater, aus denen in der Vergangenheit Magma ausgebrochen ist. Das ist ziemlich unglaublich, wenn man auf dem Ätna steht. Diese seitlichen Krater können aus dem Nichts auftauchen, und das ist schon mehrmals passiert.

Vom Rifugio Sapienza aus sind wir mit der Seilbahn zur Bergstation auf 2500 Metern Höhe gefahren. Von dort bringt dich ein spezieller Geländebus auf etwa 2900 Meter. Weiter nach oben geht es nur noch mit einem professionellen Bergführer.

In der Höhe atmet es sich etwas anders, weil die Luft dünner ist und es weniger Sauerstoff gibt. Man muss es einfach ruhig angehen lassen und beim Aufstieg zu den Kratern nicht zu schnell sein.

Vulkanische Wüste

Die Aussicht ist fantastisch. Unser Führer erklärte uns, dass es in dieser vulkanischen Wüste praktisch keine Vegetation gibt. Wohin man auch schaut: Felsen, altes Magma und jede Menge Staub. Weil der Ätna noch aktiv ist, sieht man deutlich den Unterschied zwischen "frischen" und alten Lavaströmen.

Das meiste Gelände ist dunkelgrau oder schwarz. Manche Stellen sind brauner. Das liegt daran, dass in den Magmakammern allerlei Mineralien zusammen mit dem Gestein schmelzen, darunter Elemente wie Eisen. Bricht der Vulkan aus, kommen auch diese Elemente heraus. Die braune Farbe entsteht durch die Oxidation von Eisenpartikeln im pyroklastischen Material. Gewissermaßen rosten die Felsen. :-)

Vulkanische Hitze

Unser Führer brachte uns in den Krater, der 2002/2003 ausgebrochen ist. Für uns Menschen ist das schon eine Weile her, aber geologisch gesehen ist es noch sehr kurz her. Der Krater ist immer noch heiß.

Tatsächlich sieht man Rauch aus dem Inneren der Felsen aufsteigen. Wenn man direkt daneben steht, ist das schon beeindruckend. Du kannst die Hitze mit bloßen Händen spüren, wenn du etwas Staub und Steine beiseiteschiebst.

Auf einem Vulkan zu stehen solltest du dir nicht entgehen lassen, wenn du die Gelegenheit dazu hast. Ich kann es nur wärmstens empfehlen!