Seul autour du Markermeer (211KM)

Résumé

Cette semaine, j'ai pris mon vélo pour une sortie longue distance (211KM) autour du Markermeer néerlandais, en solo ! Contrairement à un événement organisé, avec assistance, soutien et compagnie sur le parcours, rouler seul demande une autre préparation, un autre état d'esprit et une autre organisation. Suis-moi pour quelques conseils pratiques sur le vélo longue distance.

Texte intégral

Préparation

Si tu prévois une longue sortie à vélo, mieux vaut te préparer. Commence par des sorties plus courtes, habitue-toi à ton vélo et à rester de plus en plus longtemps sur la selle. Ton vélo et toi, vous devez être les meilleurs amis du monde avant de partir pour le grand voyage.

Le vélo

Je connais très bien mon vélo, puisque c'est mon vélo de ville. Pour cette sortie longue distance, j'ai équipé mon vélo de quelques éléments en plus :

• Outils + pneu : dans ma sacoche de selle, j'ai un pneu de rechange et tous les outils pour démonter mon vélo entier et le remonter !
• Pneu en plus : par précaution supplémentaire, j'aime emporter un deuxième pneu de rechange. Les magasins seront fermés tôt le matin et on a toujours une chance de crever en traversant villages et villes.
• Pompe : une pompe portable mais puissante, avec deux modes : gros volume et haute pression. Conseil de pro : essaie de gonfler tes pneus avec ta pompe portable au moins une fois avant le départ !
• Antivol : quand tu roules seul, tu voudras peut-être profiter des magasins sur la route pour acheter de quoi manger et boire. Tu ne veux pas qu'on te vole ton vélo pendant une longue sortie...
• Éclairage : assure-toi d'être visible si tu pars tôt le matin, si tu roules dans le brouillard ou si tu rentres de nuit. Prévois le cas où ta sortie dure plus longtemps que prévu (panne mécanique, conditions difficiles ou autres raisons).
• Écran : connais-toi très bien, ou utilise un capteur cardiaque pour doser tes efforts pendant la sortie. Le pire serait de partir trop vite. Lis ce que j'écris sur mon compteur de vélo dans cet article.
• Sonnette : quand tu roules seul, tu ne peux pas compter sur les autres pour « dégager la route ». Une sonnette te vaudra des réactions plus aimables que de crier à pleine voix...
• Boisson énergétique : l'un de mes bidons contient une boisson de sport isotonique. Elle contient beaucoup de sucre et de sel, pour compenser ce que tu perds en transpirant.
• Eau : l'autre bidon contient simplement de l'eau. Bien t'hydrater en route est essentiel. Bois assez, et prévois de refaire le plein (dans des magasins, des restaurants, des toilettes publiques, des fontaines, auprès d'habitants sympathiques, etc.).
• Garde-boue : même sans pluie, les routes peuvent être mouillées et sales. Tu ne dois pas avoir froid en route à cause de vêtements trempés.
• Pneus de route efficaces : tu voudras sûrement des pneus aussi efficaces que possible en résistance au roulement. Essaie différents pneus et différentes pressions. Et entraîne-toi aussi à réparer une crevaison !

Nourriture et boissons

En vélo longue distance, il faut emporter assez à manger et à boire. J'emporte en général des « Snelle Jelle », un en-cas sucré, genre pain, très énergétique. J'aime aussi les biscuits aux fruits, plus croquants.

Il est très important de choisir des aliments que tu aimes. D'autres options courantes sont les fruits et les gels énergétiques. Quoi que tu choisisses, sache que ton corps traite le sucre plus efficacement que les graisses pendant un effort d'endurance.

Il ne faut pas trop manger avant le départ. Je bois en général 1,5 litre d'eau et je mange un fruit avant de partir. Mais ce qui marche pour moi peut être différent pour toi. Essaie plusieurs choses pour trouver ce qui te convient le mieux.

Planifier l'itinéraire

Savoir où tu vas est tout aussi important que préparer ton vélo et tes provisions de nourriture et de boisson ! Planifie ton itinéraire en fonction de la distance, du temps disponible (de jour), des caractéristiques du terrain (montagnes, collines, zones ouvertes et ventées) et des points d'intérêt.

Mémorise l'itinéraire, utilise un système de navigation ou emporte une carte. Aux Pays-Bas, il y a plein d'itinéraires (vélo) balisés pour t'aider à trouver ton chemin. J'ai une préférence personnelle (bizarre) pour trouver mon chemin sans aucun moyen de navigation, car ça ajoute à l'aventure, mais tu ne dois pas suivre ma folie jusque-là...

Cette fois, j'avais prévu de faire le tour du Markermeer néerlandais. Aujourd'hui, c'est un grand lac, mais il était autrefois bien plus vaste et s'appelait le « Zuiderzee ». Après des inondations, on a décidé de l'enfermer avec des digues et de l'assécher par pompage. C'est littéralement un monument néerlandais en matière d'ouvrages hydrauliques. Si tu ne connais pas, va absolument voir l'histoire du Flevoland et les travaux du Zuiderzee, c'est vraiment incroyable !

Ce qui est fascinant avec l'itinéraire du Markermeer, c'est que tu traverses des environnements très différents. À l'ouest, c'est la « vieille Hollande », avec plusieurs villages et villes célèbres (comme Hoorn, Edam, Volendam et Monnickendam). Au nord, tu roules à travers l'ancienne mer sur la Houtribdijk, une digue artificielle de 30KM qui enferme le lac. C'est quelque chose d'avoir de l'eau à gauche et à droite, aussi loin que porte le regard ! À l'est, tu traverses le nouveau pays (le Flevoland), caractérisé par de (très) longues lignes droites, de grands espaces ouverts et la réserve naturelle des Oostvaardersplassen. Le sud est de nouveau une terre ancienne, avec le château de Muiden et Amsterdam.

Endurance

Bien préparé, je suis parti tôt le matin pour mon tour du Markermeer. C'est une bonne idée de vérifier (au dernier moment) les prévisions météo du jour. Le service météo néerlandais annonçait des vents forts sur le Markermeer. J'avais prévu de commencer doucement pour être prêt à affronter les vents (forts) de la seconde moitié de ma sortie.

J'ai décidé de faire le tour dans le sens des aiguilles d'une montre, parce que j'aimais le défi d'affronter les vents forts sur les digues ouvertes du Flevoland (entre Lelystad et Almere). Tu peux voir que j'ai commencé avec un effort minimal, indiqué par les fréquences cardiaques plus basses. Les graphiques marquent clairement le point de bascule, à peu près à mi-parcours, à partir duquel les fréquences montent et les vitesses baissent.

En regardant ma fréquence cardiaque tout au long du jour et de la nuit, on voit clairement ma sortie se détacher. J'ai utilisé une Apple Watch et un capteur Biostrap pour enregistrer ma fréquence cardiaque avant et après ma sortie. Combinées aux données de mon appli de compteur de vélo, elles donnent un aperçu intéressant du temps nécessaire pour récupérer de ma sortie longue distance intense !

Profiter

Le vélo longue distance, c'est un énorme plaisir, parce que tu vis la sortie de façon très intense et détaillée.

Des villages pittoresques

En vélo, tu es le bienvenu là où voitures, trains, bus et avions ne peuvent pas aller. Tu traverses sans effort villages et centres-villes.

Des vues à couper le souffle

Avec ton vélo, tu peux t'arrêter (presque) n'importe où pour profiter de beaux paysages. Il y a plein de choses à voir si tu prends le temps de regarder autour de toi.

L'air frais

Sens les fleurs, les arbres et la mer. Redécouvre ton nez en le libérant des nombreux environnements climatisés où tu te trouves d'habitude.

La chaleur du soleil

Même s'il est à environ 149 millions de kilomètres, tu sens le soleil, même par temps nuageux ! Pour le meilleur ou pour le pire, c'est une sensation intense ! Fabrique ta vitamine D et rends le centre de bronzage obsolète.

La force du vent

Oublie les cours de spinning de ta salle de sport, rien ne vaut le vent en pleine nature ! C'est un puissant allié ou un adversaire féroce... selon sa direction et sa vitesse.

Le son du silence

Si tu roules en solo, tu auras largement le temps d'être seul. La nature peut être très apaisante quand tu es dehors tôt le matin, bien avant que les autres soient réveillés. Évacue le stress en pédalant, avec plein de temps pour réfléchir. Il est difficile de surestimer les effets méditatifs d'une longue sortie !

Accueille la surprise

On ne sait jamais vraiment ce qu'on va croiser sur la route. Je ne m'attendais jamais à passer sous un grand voilier ! Ni à m'asseoir dans un petit bus avec un chauffeur très sympathique !

Conclusion

Avec la bonne préparation, une longue sortie à vélo est quelque chose d'incroyablement génial ! C'est intense, exigeant, gratifiant et amusant !

Ne doute pas de toi, tout le monde peut le faire ! Je ne suis pas un athlète particulièrement doué, juste un gars avec une idée folle et un peu de préparation. Parfois, ça suffit !