Fora da zona de conforto: teatro amador

Resumo

Este mês fiz a minha estreia como ator amador. Não sou nenhuma estrela de Hollywood, nem aspiro a sê-lo. Mas gosto de experiências malucas, e agir fora da minha zona de conforto leva muitas vezes a ideias novas e refrescantes. Participei numa peça de teatro amador e, em nome da ciência e da diversão, equipei-me com sensores para medir o que acontecia ao meu corpo.

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Zona de conforto

Talvez já tenhas visto citações inspiradoras que te incentivam a sair e a fazer algo estranho, algo que normalmente não farias. É difícil, porque tendemos a ficar confortáveis com o que conhecemos, com as nossas rotinas.

Já em 1908, os psicólogos Yerkes e Dodson explicaram a relação entre os níveis de conforto e o desempenho. Descobriram que o desempenho aumenta com a ativação fisiológica ou mental, mas só até certo ponto. Esse ponto chama-se “ansiedade ótima”, em que os níveis de stress são ligeiramente superiores ao normal. Neste “ponto ideal”, a pessoa sente pressão para ter um bom desempenho e está preparada, mas não fica paralisada pelo medo.

Sair da zona de conforto: começar a representar

Há poucos meses fui ver a minha mãe atuar com o seu grupo de teatro, “de Opregte Amateur”. É um grupo de pessoas entusiastas, de todas as idades e profissões, que trabalham juntas para organizar a apresentação de duas peças diferentes por ano. Têm cerca de 45 anos de história a fazer farsas cómicas, a dar boas gargalhadas a cerca de 180 pessoas por noite, duas noites por peça, duas peças por ano.

Estavam à procura de novos atores para o grupo. Sem dúvida desinibido pela cerveja local, pareceu-me a oportunidade perfeita para fazer algo fora do meu normal... e assim começou a minha carreira de ator. :-)

Ensaios, aprender o texto e aprender a representar

Cerca de três meses antes da apresentação começaram os ensaios semanais, em que se treinam partes da peça. É muito divertido e permitiu-me conhecer os outros atores, o meu texto e os movimentos (quando e onde aparecer e desaparecer).

É um grupo fantástico de pessoas que me fez sentir muito bem-vindo, apesar de eu ter praticamente zero experiência em teatro amador. Mas o progresso veio com o passar das semanas. Aprendi com os outros atores, vendo e ouvindo como interpretavam o seu papel. É incrível até onde se consegue chegar sem manual, quando se está rodeado de pessoas experientes e apaixonadas.

Sensores

Como já escrevi antes, uso diariamente um sensor biométrico para medir a frequência cardíaca, a HRV, a saturação de oxigénio, a frequência respiratória e o padrão de sono. Acho estes dados de saúde interessantes porque permitem descobrir “o que é normal” para o teu corpo. Quando conheces os teus números normais, consegues reconhecer medições fora do comum.

Fiquei a pensar se a ansiedade teria efeito nas minhas leituras biológicas. Como reagiria o meu corpo à minha estreia? Para ter uma leitura mais precisa durante a apresentação, usei também um monitor de frequência cardíaca preso à cintura. Os dois sensores juntos deram dados de longo prazo e em tempo real, perfeitos para a minha pequena experiência fora da zona de conforto.

A apresentação

Oh meu Deus, que emoção! Que experiência! É um sentimento incrível representar com um grupo de pessoas e fazer aquilo funcionar. Receber a reação do público, as gargalhadas, o murmúrio e os aplausos. Não se parece com mais nada que eu conheça!

Tens uma sensação de controlo (sobre o teu papel), mas também sentes a falta de controlo (sobre a atuação dos outros atores). Estás vestido, preparado para a ação, sabes as tuas falas, mas nunca sabes exatamente como vai ser a peça real no seu conjunto.

Ao contrário de ver um filme ou ler um livro, o teatro é muito mais interativo: tens de fazer coisas para aquilo funcionar. Nesse sentido é como jogar um videojogo, só que com 180 pessoas a ver-te e com “uma única vida”.

Dados

Nas noites da apresentação usei o monitor de frequência cardíaca preso à cintura para medir o meu ritmo cardíaco. A minha personagem aparece logo a seguir ao início da peça. Senti claramente a ansiedade a crescer até esse momento... fornecendo convenientemente um pico de referência nos dados:

Olhando para os dados, dá para ver algumas coisas interessantes:

• A primeira noite (à esquerda) é diferente da segunda (à direita). A minha frequência cardíaca média e máxima foi mais alta na noite da estreia.
• A ansiedade foi crescendo de forma mais gradual na primeira noite, enquanto na segunda a minha frequência cardíaca esteve muito mais “plana” na hora antes de entrar em cena.
• É muito fácil ver as minhas entradas em cena, que provocam picos claros e agudos na frequência cardíaca. (Quatro vezes antes do intervalo, duas vezes depois)
• Vê-se claramente o efeito do intervalo, um verdadeiro alívio entre as entradas.
• Nas duas noites, a primeira entrada é a mais difícil, e cada entrada seguinte é menos stressante.
• Nas duas noites, a minha segunda entrada é claramente menos stressante do que a terceira. Isto porque me sentia muito mais seguro com essas falas.
• Gasta-se muita energia! Como ando muitas vezes de bicicleta, sei que uma noite de teatro (1800 kcal) equivale mais ou menos a uns 50KM de bicicleta.

Além da frequência cardíaca em tempo real, usei o Biostrap para recolher dados biométricos de longo prazo:

Estes gráficos cobrem o mês que antecedeu (e incluiu) o fim de semana da apresentação. Podes ver que as minhas leituras biométricas mudaram:

• Frequência cardíaca em repouso: indica um nível geral de excitação mais elevado nas duas últimas semanas, que tiveram mais ensaios e uma sensação crescente de “vai mesmo acontecer!”
• Variabilidade da frequência cardíaca noturna (HRV): as variações entre batimentos individuais, ou HRV, são um indicador do meu grau de exaustão. Quanto mais baixa, mais cansado estou. Na última semana trabalhei menos horas, para o meu corpo recuperar melhor do aumento de ensaios, algo claramente necessário.
• Frequência respiratória: o número médio de respirações por minuto é um indicador claro de ansiedade. Vês claramente a subida até às noites da apresentação.

Conclusão

Fazer algo fora do comum, fora da tua zona de conforto, tem um efeito real e claro. Tanto físico (como os dados sugerem claramente) como mental (a emoção incrível).

Participar na peça de teatro foi muito divertido. Aprendi com pessoas experientes, a trabalhar em grupo para fazer algo que nunca tinha feito. O empenho deles, alimentado pela paixão (e não pelo negócio), é inspirador!

Sou muito grato a “De Opregte Amateur” por me deixar participar. Obrigado Anneke, Ida, Patricia, Ramona, Bianca, Harry, Winfried, Joey, Carel, Linda, Corrie, Patrick, Jerry, e a todos os outros nos bastidores que tratam de roupa, maquilhagem e cenário. E claro, ao público, as centenas de pessoas que gastaram o seu tempo a ver a nossa peça, obrigado!

Referências

Yerkes RM, Dodson JD (1908). "The relation of strength of stimulus to rapidity of habit-formation". Journal of Comparative Neurology and Psychology. 18: 459–482. doi:10.1002/cne.920180503.