Consejos para el Ciclismo de Larga Distancia

Resumen

Para preparar la Fietselfstedentocht de este año (236KM), cogí la bici y me lancé a una aventura por la mitad de los Países Bajos. Fue mi primera salida larga después de pasar el COVID. Si estás pensando en hacer una ruta de larga distancia, sigue leyendo: te cuento los consejos y trucos más valiosos que me ha dado la experiencia.

Texto completo

Cada año me encanta participar en la Fietselfstedentocht, una ruta de larga distancia en un solo día por la provincia neerlandesa de Frisia. Es un evento increíble en el que miles de personas te animan mientras reúnes sellos en varias localidades. Puede ser un reto serio, según el tiempo que haga, así que más vale que te esfuerces en entrenar.

Hegelsom - Ámsterdam

Probablemente no hay mejor forma de prepararse para una ruta larga que empezar a hacer rutas largas (poco a poco). Después de intensificar mis salidas “por los alrededores” cerca de mi casa, estaba listo para pedalear de verdad. Decidí ir en bici de Limburgo a Ámsterdam, con un pequeño desvío por Venlo, Nimega, Arnhem y Flevoland. Elegí esta ruta a propósito: así tendría mucha variedad de paisajes y largas rectas por diques con viento (algo que también encontrarás en Frisia).

Planifica la ruta con antelación: durante la salida ya tendrás bastante con el reto de completarla. Puedes usar un navegador o seguir las señales de la carretera. Sea como sea, conviene memorizar los puntos de paso y las localidades principales del recorrido. Eso te da una sensación de orientación que resulta útil para encontrar la dosis justa de esfuerzo.

Bici y equipo

Una ruta larga requiere un poco más de preparación que una vuelta rápida por la ciudad. Tienes que asegurarte de que la bici esté en perfecto estado técnico, llevar neumáticos y herramientas de repuesto, y pensar en cómo vas a “repostar” por el camino. Si nunca lo has hecho, quizá sea buena idea practicar cómo arreglar un pinchazo.

Otra cosa difícil de acertar es la ropa. Una ruta larga suele durar muchas horas sobre la bici. Las previsiones del tiempo son locales y solo “más o menos” fiables. Busca ropa que no dé ni frío ni calor de más. Lo que quieres es concentrar toda tu energía en la ruta, no en tener frío o en asarte de calor.

Apoyo mental

Vivimos en tiempos modernos, así que puedes pedir a amigos y familiares que te apoyen por el camino. Para eso conecté mi Garmin Edge con el iPhone, de modo que los mensajes que llegaban aparecían en la pantalla del ciclocomputador. Con la función de seguimiento en directo de Garmin puedes compartir tu ruta y tu progreso (posición actual, velocidad y frecuencia cardíaca) con familiares y amigos. Antes de salir preparé un mensaje y lo compartí con una docena de personas: hace que el reto en solitario sea un poco menos solitario. Créeme, puede marcar una gran diferencia cuando llegues a la fase del “¿por qué quise hacer esto?” que tarde o temprano aparece durante la ruta.

Empieza despacio

Siempre que salgo a una ruta larga, empiezo despacio: si puedes ir cómodamente a 30KM/h, plantéate empezar a 25KM/h. La energía se gasta enseguida en las primeras horas, cuando te sientes fresco y en forma. El verdadero reto es que te quede energía en el depósito para las últimas horas. Prepárate entrenando con un pulsómetro y averigua dónde están tus límites; luego busca una velocidad óptima que puedas mantener cómodamente durante horas. Requiere algo de práctica y cambia según las condiciones (el tiempo, lo bien que hayas dormido). Aprende a escuchar a tu cuerpo y aumenta el esfuerzo poco a poco.

Mi ruta

Tras una mañana tranquila en casa, en Hegelsom, salí rumbo a Ámsterdam. Hacía buen tiempo, con un viento de cara moderado en la primera parte del recorrido. Planifiqué la ruta por varios parques nacionales neerlandeses (Maasduinen, Hoge Veluwe) y por distintas ciudades y pueblos. Así tendría paisajes variados y muchas ocasiones para repostar. Como plan B por si mi forma física no daba más de sí (después del COVID), llevé la tarjeta del transporte público para poder abandonar y volver a Ámsterdam en tren.

Al salir compartí mi enlace de seguimiento en directo con amigos y familiares en Twitter. Además de los datos en tiempo real, publiqué fotos durante el día para que la gente se hiciera una idea de lo que veía. Es una forma divertida de crear (y compartir) recuerdos.

Impresiones

Otra cosa increíble de las rutas largas en bici es la cantidad de impresiones que recibes durante el día. Una vez dije en broma que una ruta así parece un gran viaje de vacaciones. Al atravesar el país ves muchas cosas distintas, a mucha gente (en su “hábitat natural”) y vives emociones y pensamientos diferentes mientras pedaleas.

Tómate tu tiempo para disfrutar del entorno: estáis tú, tu bici y tu ruta. Creo que es una de las formas más “puras” de disfrutar de tu país, me encanta.

El hombre del mazo

Si la distancia es lo bastante larga, es probable que te encuentres con el famoso “hombre del mazo”. Ese momento en que te sientes destrozado, sin energía ni motivación. Pasa, y no hay que tenerle miedo. Un arreglo sencillo es llevar algún tentempié (pequeño) para disfrutarlo en una breve parada. Unos minutos en un banco pueden cambiarlo todo. Con más experiencia lo sentirás venir y podrás planearlo. No te avergüences de bajarte de la bici: ¡es la única forma de seguir!

Victoria

Al terminar la ruta te sentirás victorioso, de una forma “cruda” y “primitiva”. Esa euforia dura días, quizá semanas. Es una gran recompensa por tu esfuerzo: ¡disfrútala con orgullo!

Conclusión

Las rutas largas en bici son algo especial, y su impacto va mucho más allá de los kilómetros que recorres. Es algo físico y mental. Aprenderás sobre ti mismo como pocas experiencias te permiten. Si estás pensando en hacerlo, hazme caso: HAZLO, te va a encantar.

Échale un vistazo a los datos de mi ruta en Garmin Connect