Misurare il colesterolo nel sangue

Riassunto

Questa settimana sono andato dal medico a farmi analizzare il sangue, per determinare i miei livelli di colesterolo. Negli ultimi anni faccio sempre più attenzione alla mia salute. Dopo aver migliorato di molto il mio stile di vita, mi chiedevo quali fossero i miei valori.

Testo completo

Cos'è il colesterolo?

Il colesterolo è una sostanza cerosa, simile a un grasso, presente nel sangue. Il tuo corpo produce colesterolo nel fegato. Se mangi cibi di origine animale, come carne o latticini, ne assumi più di quanto serva al tuo corpo.

Se hai troppo colesterolo nel corpo, può accumularsi sulle pareti delle arterie. Si chiama 'placca' e col tempo può indurirsi, in un processo detto aterosclerosi. Le arterie si restringono e per il sangue diventa più difficile scorrere nei vasi.

Il problema del troppo colesterolo è che non te ne accorgi finché non arrivano problemi (seri), come forti dolori al petto e infarti. Ovviamente è meglio non aspettare e occuparsene subito!

Esame del colesterolo

Il modo migliore per controllare il colesterolo è passare dal tuo medico. Ti farà un esame del sangue standard (chiamato "profilo lipidico") che misura:

• Lipoproteine a bassa densità (LDL): sono considerate il 'colesterolo cattivo', perché causano l'accumulo di placca.
• Lipoproteine ad alta densità (HDL): sono considerate il 'colesterolo buono', perché trasportano il colesterolo cattivo dal sangue al fegato, dove viene eliminato.
• Trigliceridi: sono il prodotto finale della digestione e della scomposizione dei grassi del cibo. Servono a dare energia al corpo. Vengono immagazzinati in vari posti, per quando serviranno più avanti.

Prima del prelievo devi stare a digiuno per 9-12 ore. Così il cibo influisce meno direttamente sul contenuto del sangue, e la misurazione è più pulita e più facile da confrontare.

Risultati

Dopo il prelievo, il campione viene inviato al laboratorio per le analisi. Ne esce un profilo lipidico con i tuoi livelli di HDL, LDL, trigliceridi e colesterolo totale.

In più, lo studio del mio medico ha incluso nell'esame anche la glicemia. È un altro indicatore del rischio cardiovascolare, legato al diabete.

Valori di riferimento

Secondo la Fondazione olandese per il cuore (Hartstichting) i seguenti valori sono considerati buoni:

• colesterolo totale: preferibilmente sotto 5,0 mmol/l
• colesterolo LDL: preferibilmente sotto 3,0 mmol/l
• colesterolo HDL: dovrebbe essere sopra 1,0 mmol/l per gli uomini, 1,2 mmol/l per le donne
• Trigliceridi: preferibilmente sotto 1,7 mmol/l

Secondo il Fondo olandese per il diabete (Diabetesfonds), i seguenti livelli di glucosio, misurati a digiuno, sono considerati punti di riferimento:

• Sotto 6,1 mmol/l: nessun diabete
• Tra 6,1 e 6,9 mmol/l: prediabete
• Oltre 6,9 mmol/l: diabete

I miei risultati

Circa due settimane dopo il prelievo i miei risultati erano disponibili. Ho chiamato lo studio del medico e ho avuto questi valori:

Come vedi, il mio colesterolo totale e il mio colesterolo LDL (quello cattivo) sono considerati troppo alti. Il mio colesterolo è troppo alto senza che io senta nulla.

Conclusione

Fatti analizzare il sangue, conosci i tuoi valori. È l'unico modo per sapere dove sei. Qualunque sia il risultato, di rado dovrebbe essere un motivo di panico, soprattutto se sei più giovane. Anche se il mio colesterolo è ancora un po' troppo alto, so che con le mie vecchie abitudini doveva essere molto peggio.

Negli ultimi anni ho cambiato di molto il mio stile di vita, prendendomi molta più cura del mio corpo. Mi sento meglio di prima. Ho perso più di 25KG e la mia condizione fisica continua a migliorare. Tratta bene il tuo corpo, non aspettare che sia troppo tardi!