E... fez-se luz!

Resumo

Os dias mais escuros chegaram ao hemisfério norte, e com eles a necessidade de boas luzes na bicicleta. As luzes a pilhas ou bateria até fazem o trabalho, mas é preciso mantê-las carregadas. Eu queria um sistema de iluminação na minha bicicleta de estrada que simplesmente funcionasse. Lê até ao fim e descobre um pouco de luz na escuridão!!

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Desde que me mudei para o campo no Limburg, dou por mim mais vezes em escuridão total, porque muitas das estradas rurais não têm iluminação pública. Com dois filhos pequenos, tenho de ser um pouco criativo quanto a quando saio para treinar; por exemplo, quando já estão deitados. Isto significa que boas luzes de bicicleta não são um luxo, são essenciais para a forma como uso a bicicleta.

Juntamente com o meu ciclocomputador Garmin Edge, tenho as luzes Garmin Varia, tanto o farol (UT800) como a luz traseira com radar (RTL515). São as chamadas luzes inteligentes, que ajustam o feixe e a intensidade consoante a luz ambiente e a tua velocidade. O ciclocomputador Garmin gere isto através de uma ligação sem fios. Na maior parte das vezes funciona bem, mas nem *sempre*... e depois dá um trabalhão repor o sistema inteiro (por exemplo, ter de reiniciar as duas luzes e o ciclocomputador) e/ou verificar as ligações sem fios uma a uma. Às vezes o *inteligente* falha simplesmente e ficas com umas luzes a piscar teimosamente quando o que queres mesmo é um feixe forte e fixo. Outra limitação (séria) é que o feixe mais forte, de que precisas na escuridão total, gasta tanta bateria que só dura 1,5 horas (em boas condições!). Só quero que as minhas luzes funcionem, sem chatices nem gestão de baterias, por favor!

Os amigos do blogue sabem que tenho uma bicicleta de estrada minimalista da Schindelhauer, uma construtora de bicicletas dedicada de Berlim. A Siegfried Road modificada que uso não tem dínamo, daí a minha escolha original por luzes a bateria. Para mudar isso, preciso de uma roda com dínamo, fios elétricos e boas luzes alimentadas por dínamo.

Os dínamos mais eficientes e que não pedem manutenção são os dínamos de cubo, que ficam no eixo da roda ou dentro dele. A roda tem um pouco mais de resistência ao rolamento, mas em troca recebes um fornecimento de energia elétrica constante e infinito. A alemã SON faz dínamos de bicicleta fantásticos, que estão realmente entre os melhores em termos de energia produzida, durabilidade e design geral. Tudo feito na Alemanha.

Pedi à fábrica de bicicletas da Schindelhauer se me podiam fornecer uma roda com dínamo para a minha Schindelhauer Siegfried Road. Algumas das outras bicicletas deles têm luzes com dínamo, por isso estava esperançado. Infelizmente não me puderam fornecer uma roda adequada, mas estiveram totalmente disponíveis para ajudar. Ofereceram-me um aro original que tinham em armazém por não cumprir os seus padrões de qualidade, já que tinha uns pequenos riscos. Além do aro, deram-me as especificações do modelo exato de dínamo que melhor funcionaria na minha bicicleta de estrada: precisava de um dínamo SON28 com 32 furos para raios.

Agora só faltava encontrar um construtor de rodas habilidoso, capaz de montar a roda de estrada à medida com o dínamo de cubo SON. Embora eu consiga fazer quase tudo sozinho, montar uma roda perfeitamente equilibrada e tensionada exige um nível de artesanato acima das minhas capacidades. Por isso voltei à minha antiga terra, Uithoorn, onde conhecia a loja de bicicletas local, a do Ruud van der Schaft. Expliquei-lhe o meu plano maluco e, por sorte, ele aceitou ajudar-me se eu lhe fornecesse todas as peças necessárias.

Com a roda nova com dínamo, tinha de decidir que luzes usar e como as ligar ao dínamo de cubo. Tenho muito boa experiência com as luzes de bicicleta da Supernova na minha bicicleta de deslocações diárias. São um exemplo típico do que acontece quando deixas os alemães desenhar e projetar tecnologia: vão até ao fim! O modelo mais recente, o M99 DY PRO, tem uma matriz de 11 LEDs e uma nova eletrónica de controlo que permite uma função de máximos. Produz valores de luz até 1000 lúmens e 200 lux. Isto é que é luz! HA! Adoro isto.

Para a traseira escolhi a Supernova E3 Tail Light 2, que funciona bem em conjunto com o farol da Supernova. Ambas as luzes da Supernova têm condensadores que mantêm as luzes acesas mesmo quando paras a bicicleta com dínamo, o que reforça a visibilidade quando tens de parar mais à frente (por exemplo, nos semáforos).

Instalação

Instalar luzes com dínamo numa bicicleta de estrada pode exigir reflexão, trabalho manual e criatividade. A minha bicicleta é de alumínio e algumas peças já tinham furos que eu podia aproveitar para passar os fios elétricos. Mas, antes de fazer qualquer alteração permanente, liguei as luzes de forma “rápida e suja” para ver se todas as peças funcionavam bem em conjunto.

Por várias razões, incluindo durabilidade e aspeto, queria esconder os cabos elétricos o mais possível. Felizmente, o meu garfo dianteiro tinha furos que me permitiram passar os cabos principais até ao dínamo de cubo.

O maior desafio na minha bicicleta foi passar o cabo pelo quadro. Exigiu fazer um pequeno furo num dos tubos. Tenho muita relutância em furar a minha bicicleta, mas calculei (a ver por outras bicicletas com furos ali) que não prejudicaria a integridade estrutural do quadro.

A minha bicicleta tem tubos de forma aerodinâmica, que não são perfeitamente redondos, e deixam algum espaço vertical junto à caixa de pedaleiro que achei suficiente para passar um fio elétrico. No fim tive de retirar a caixa de pedaleiro, o pedaleiro e os pedais para chegar aos furos no interior do quadro.

Antes de passar os fios a sério (mais finos), usei um cabo de cobre mais grosso e robusto como guia. É muito mais simples “conduzir” um cabo robusto.

Depois usei esse cabo robusto para puxar o cabo verdadeiro. Exige paciência e algum esforço, mas acaba por se conseguir. Soldei temporariamente o fio verdadeiro ao fio-guia para facilitar um pouco o puxão. Usei uma pinça para fazer uma ligação firme entre os dois cabos.

A luz traseira tem um cabo que passei pelo espigão do selim; entra num buraquinho mesmo por baixo do selim. Esse cabo desce até à caixa de pedaleiro, onde encontra o outro cabo vindo da frente da bicicleta.

Por fim consegui ligar todos os fios, soldando os condutores uns aos outros e isolando-os com termorretrátil. Deixei algum cabo extra no tubo do selim, com dois conectores de pinça, para o poder retirar se for preciso.

Depois de montar tudo outra vez, o resultado é espantoso. As duas luzes funcionam bem e estou muito satisfeito com o resultado. Recebi comentários de que parece quase instalado de fábrica - aceito isso como um elogio!

Conclusão

E fez-se luz! UAU! Deu algum tempo e esforço (..) mas valeu totalmente a pena. As luzes com dínamo acabam com as trapalhadas das luzes sem fios a bateria e substituem-nas por uma solução duradoura que, a longo prazo, pede muito menos atenção. Simplesmente funciona!