80% é melhor que nada

Resumo

80% é melhor que nada. Quer estejamos a limpar a casa de banho, a escrever conteúdo ou a entregar software. Escrevi esta frase no meu caderno este mês, depois de umas semanas em que o trabalho inacabado se revelou o meu melhor trabalho. Não por ser bom, mas por estar cá fora: pessoas reais usaram-no e disseram-me o que faltava. Este artigo é sobre publicar para aprender, e sobre porque é que o perfeito é inimigo do bom.

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O perfeito é inimigo do bom

Sempre pensámos na perfeição. Isso abranda-te enormemente. Uma coisa que está 80% feita e nas mãos da pessoa a quem se destina ensina-te mais numa semana do que uma versão perfeita num ano, porque a versão perfeita nunca sai da tua secretária. Os últimos 20% são onde vive a dúvida, e a dúvida não se publica.

As lições que tiro do trabalho a 80% que entreguei este ano são ouro. Dois exemplos. Uma ferramenta de planeamento para uma empresa familiar e uma ferramenta que transforma um orçamento num PDF. Nenhuma é uma grande criação. Mas o impacto é enorme, e há mais à vista. Porquê? Os clientes sentem-se ouvidos. Recebem atenção, e o feedback que volta dá direção ao passo seguinte.

Publicar para aprender

O feedback de que precisas raramente é sobre o código. Em julho pus o agenticfirst.nl online: um site que explica aos donos de lojas o que é uma montra para assistentes de IA, e porque é que a querem. A primeira versão estava a 80%. As reações não foram sobre as páginas, foram sobre as palavras: as pessoas perguntavam o que aquilo era na verdade. Como explicas o valor de uma tecnologia de ponta a alguém que nunca a viu? Não consegues descobri-lo em privado. Publicas a tua explicação e vês onde falha. Cada pergunta é uma reescrita, e cada reescrita é um produto melhor.

Dados reais vencem opiniões

O melhor exemplo deste mês é o Lemmid Count. Foi para o ar a 5 de julho com um primeiro classificador de bots e humanos. Num dia, uma frota de crawlers respondeu com um comportamento que eu não tinha imaginado. O círculo roxo na captura de ecrã abaixo é um pico em que eu não confiava: demasiadas páginas, demasiado bem distribuídas, todas num só idioma. Treinei o classificador exatamente nessa assinatura. Duas semanas depois estava na versão nove, cada regra calibrada com logs reais de sites reais, e cada atualização a recalcular o histórico. Se tivesse esperado pelo classificador perfeito, não haveria classificador. A realidade é o único conjunto de teste que importa, e só o consegues correr ao publicar.

O mesmo se aplica aos agentes com que trabalho. Na noite de 17 de julho estive com três terminais abertos, a correr as mesmas tarefas em modelos diferentes e a medir o que voltava: tokens à entrada, tokens à saída, e se o resultado era bom. Só sabes qual modelo é suficientemente bom para cada tarefa quando os pões lado a lado em trabalho real. É outra vez o ciclo agêntico, agora com os próprios agentes como objeto da iteração.

A velocidade põe a roda a girar

Às vezes a velocidade é exatamente o que uma ideia precisa. Seis sites em dez dias não aconteceu porque eu tinha um publicador acabado, o publicador ficou acabado porque seis sites precisavam dele. A primeira versão do hrlm.blog, um site de notícias locais, foi construída no comboio para Amesterdão a 14 de julho. Era imperfeita e estava no ar antes de eu chegar. Nas férias construí mais dois sites e há quatro em opção. Dei a um parceiro tudo o que ele precisa para vender o meu trabalho, com uma demo, e acho isso desconfortável porque fazê-lo eu próprio funciona bem neste momento. Ainda assim, acho que é inteligente: um mercado novo que não consigo alcançar sozinho. E mesmo que ele não venda nada, não ficamos mais burros. As perguntas dele tornam o produto mais afiado.

As sementes estão plantadas. Precisam de tempo para germinar. Isso não é motivo para plantar menos.

Não faz mal falhar

Publicar a 80% significa que parte não vai funcionar. No ano passado escrevi sobre o Master of Change: o equilíbrio não se encontra a resistir à mudança, mas a ajustarmo-nos a ela. Flexibilidade robusta, agarra-te aos teus valores e adapta tudo o resto. Uma iteração falhada não é uma sentença, é informação. O único verdadeiro fracasso é recusar aprender com ela. Aprendi isso da pior maneira numa maratona com calor: o plano era perfeito, o dia não, e foi ajustar a meio da prova que me levou à meta.

Há uma exceção, e é importante. Os 80% não são desculpa para alicerces descuidados. O backend mantenho-o rigoroso, é o alicerce em que assentamos. São as coisas por cima, as páginas, as ferramentas, as palavras, que podem estar a 80% hoje e a 90% na semana que vem.

Conclusão

Publica. Não porque esteja pronto, mas porque é a única forma de descobrir o que pronto quer dizer. Feedback real, dados reais, pessoas reais. Itera a partir daí. O perfeito é inimigo do bom, e o bom, nas mãos de quem precisa dele, vence o perfeito na tua secretária todas as vezes.

Então, qual é a coisa a 80% que tens guardada na gaveta? Publica-a esta semana, ha!