Il tablet come computer principale

Riassunto

Nelle ultime settimane ho usato il Microsoft Surface Pro come computer principale. È un tablet moderno che con la type cover si può usare come laptop. Con la Surface Pen è un PC versatile che funziona in tanti modi diversi. È ora di scoprire se vale qualcosa e come si confronta con l'altro mio tablet, l'iPad Pro.

Testo completo

Microsoft Surface

Da qualche anno Microsoft produce computer propri con il marchio Surface. I computer Surface sono speciali perché Microsoft crea sia l'hardware sia il software (Windows). Questo permette un'integrazione perfetta tra la macchina fisica e i suoi bit e byte.

Tutti lodano Microsoft per aver offerto con Surface la migliore esperienza Windows possibile. La linea comprende computer desktop, laptop e tablet, tutti con touch screen per permettere diversi tipi di interazione con il PC oltre al classico mouse/tastiera.

Surface Pro

Per sviluppare il nuovo aggiornamento di Snake '97 per Windows 10, mi serviva un PC in grado di far girare Visual Studio e con un touch screen. Siccome mi piace lavorare con i tablet, ho deciso di provare il Surface Pro. È la versione di Microsoft di un tablet che può funzionare anche da laptop.

Come per l'iPad Pro, tastiera e stilo vanno comprati a parte. Secondo me è una stupidaggine, come se non vendessero auto senza volante... Be', almeno ti diverti di più a scartare le confezioni. :-)

Dopo averlo tolto dalla scatola è il momento degli aggiornamenti. Non avere fretta e non programmare di andare da nessuna parte, perché questo processo può durare ore. Davvero, ore.

Ci sono volute quasi 7 ore prima di poter usare il mio nuovo Surface Pro per lo scopo per cui l'avevo comprato.

Il contrasto con il mio Chromebook (comprato e configurato lo stesso identico giorno) non potrebbe essere più grande: il Chromebook era pronto all'uso in pochi minuti.

Windows 10

Dopo un inizio faticoso le cose sono migliorate in fretta. Mi ha sorpreso quanta strada abbia fatto Windows per adattarsi ai touch screen. In modalità tablet le app e il menu start sono a schermo intero. Puoi passare da un'app all'altra, chiuderle e combinarle con gesti facili da imparare.

Con la Surface Pen puoi annotare praticamente qualsiasi cosa, dai PDF alle pagine web.

Il contenuto dello schermo ruota insieme all'orientamento del dispositivo. Questo rende la lettura di un documento un gioco da ragazzi.

Surface Pen contro Apple Pencil

L'anno scorso ho sostituito la mia matita di carta con una digitale. A differenza dell'Apple Pencil, la Surface Pen si può usare come dispositivo di puntamento per passare con il pennino sopra i pulsanti ("hover"), un po' come muovere il cursore del mouse su menu e pulsanti.

Oltre all'hover, la Surface Pen ha due pulsanti e la possibilità di capovolgerla per usarla come gomma (nella maggior parte delle app). Questo rende la Pen più versatile dell'Apple Pencil, che è solo questo: una matita.

Per scoprire quale mi piacesse di più, ho fatto un confronto diretto progettando uno stesso lavoro su entrambi i dispositivi. È interessante notare le differenze nel modo in cui funziona la digitalizzazione. Ho trovato l'Apple Pencil leggermente più precisa, più fedele al mio movimento fisico.

Tuttavia i pulsanti in più della Surface Pen mi hanno permesso di copiare/incollare in fretta certe parti del mio lavoro e di passare più rapidamente alla gomma. Il cavalletto integrato è abbastanza robusto da inclinare il Surface e usare la Pen in obliquo, bello!

Un trucco facile per compensare le imprecisioni della digitalizzazione è semplicemente ingrandire (con il gesto del pizzico), disegnare in scala più grande e poi tornare indietro. È un vantaggio che la maggior parte della gente dimentica quando passa dalla carta al digitale. Funziona sia su iPad sia su Surface.

Il tablet come computer principale

Per il mio lavoro di sviluppatore di app e di siti web, le interfacce touch screen sono davvero importanti. La maggior parte del traffico web (i visitatori dei siti dei miei clienti) arriva da mobile o da tablet, i PC tradizionali stanno perdendo terreno. Il mio computer principale deve avere un'interfaccia touch screen perché non voglio limitarmi a mouse e tastiera. La tastiera resta comunque uno strumento essenziale per me quando uso il tablet come computer principale. Sia l'iPad sia il Surface hanno tastiere che si collegano magneticamente.

La tastiera del Surface ha più tasti (ESC, F1, F2 ecc.), la retroilluminazione e un touchpad integrato. Questi extra servono perché spesso le app Windows, soprattutto le più vecchie, ne dipendono. La tastiera dell'iPad, al contrario, non ha i tasti funzione e non ha il trackpad, perché iOS funziona bene anche senza mouse.

Bisogna abituarsi a entrambe le tastiere, ma fanno bene il loro lavoro. Mi piace la semplicità di quella dell'iPad, ma preferisco la flessibilità del Surface, che permette di usare la tastiera con angoli diversi (grazie al cavalletto e alla "piega a scomparsa" magnetica).

Software

Sia Windows sia iOS offrono una propria varietà di app. Le cose di base come e-mail, navigazione, fogli di calcolo e scrittura di testi si fanno altrettanto bene su qualsiasi dispositivo. Grazie al web moderno puoi collegarti alle tue applicazioni e ai tuoi servizi web preferiti. La vera differenza sta nel software più specifico e avanzato. App come Photoshop, Visual Studio e Xcode non girano su iOS.

Ma su iPad ci sono tante ottime app che ti permettono di disegnare, programmare ed essere creativo. Il vantaggio delle app iOS è che di solito hanno un'interfaccia ottimizzata per il touch, che introduce modi nuovi di portare a termine il lavoro.

Per i momenti in cui ti serve proprio un software specifico che su iOS non ha un'alternativa adatta, puoi sempre usare Remote Desktop per collegarti a un altro computer. Io lo uso per controllare i siti web in Microsoft Edge e Internet Explorer sul mio iPad.

Su Windows hai tutte le app che ti vengono in mente. Ma spesso non sono ottimizzate per il touch e ti costringono a tornare alla modalità tradizionale PC/mouse. Come se non bastasse, queste app tradizionali richiedono un processore Intel che consuma di più (rispetto al chip dell'iPad) e scarica la batteria più in fretta.

Conclusione

Sia Surface sia iPad si possono usare per lavorare, ma sono molto diversi per la loro origine diversa. Uno è un laptop con funzioni da tablet, l'altro un tablet con supporto per la tastiera.

Decidere quale tablet sia migliore è un po' come il detto di non portare un coltello a una sparatoria. Dipende interamente dal software che ti serve (e che vuoi) usare. Se stai pensando di prendere uno di questi dispositivi, ho un consiglio semplice: fallo.

Sono entrambi ottimi e ti offrono modi (nuovi) di portare a termine il lavoro. Mi piace lavorare con i tablet perché offrono grande flessibilità e mobilità. Più che riprodurre i flussi di lavoro tradizionali, usare un tablet come computer principale significa reinventare il modo in cui lavori.