Análise à pulseira Whoop: sensor wearable 24/7

Resumo

Nos últimos meses tenho usado a WHOOP Strap 3.0, um sensor wearable que recolhe dados de saúde e de fitness. É diferente da maioria das outras pulseiras de atividade, porque foi concebida a pensar em atletas profissionais. Concentra-se no esforço diário, na recuperação e no sono. Lê até ao fim para perceberes como funciona.

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Design puro e minimalista

A WHOOP strap foi concebida para ser um sensor, não um smartwatch nem um aparelho de notificações. Por isso, o dispositivo é discreto e não faz sons nem vibrações. Não tem botões e não tem ecrã.

O dispositivo tem um conjunto de sensores avançados, que medem a frequência cardíaca, a variabilidade da frequência cardíaca, a frequência cardíaca em repouso, a frequência respiratória, o movimento, a temperatura e a condutividade da pele.

Num dia normal recolhe mais de 100MB de dados. A maior parte dos dados é processada no próprio dispositivo, o que permite uma sincronização eficiente com o serviço na nuvem da WHOOP, onde todos os dados são recolhidos, analisados e apresentados.

A pulseira

A pulseira “ProKnit” é feita de um material elástico mas resistente, com um padrão antiderrapante por baixo. Deixa a pele respirar, o que é impossível com as típicas pulseiras desportivas de borracha. Há pulseiras de diferentes estilos e comprimentos.

É possível usar a WHOOP strap no pulso ou mais acima no braço, no bíceps. Assim o sensor pode ficar escondido debaixo da roupa.

Se usas um relógio mecânico, podes combinar a pulseira com o relógio, se quiseres. Assim, de certa forma, tornas o teu relógio ‘burro’ mais inteligente. Pode ser uma solução para a popular questão “smartwatch ou relógio normal”.

Usá-la 24/7 (e carregar)

A WHOOP Strap foi concebida para medir os teus dados biométricos 24 horas por dia, para nunca a tirares. A ideia desta recolha contínua de dados é que há progressos importantes a medir quando não estás a treinar. O dispositivo faz um trabalho fantástico a acompanhar-te durante a recuperação, o sono e as atividades. A recolha contínua de dados dá uma imagem muito mais rica da tua condição física.

Isto é útil quando queres (como um atleta profissional) libertar todo o potencial do teu corpo. Ao combinar a atividade (expressa como ‘esforço diário’) com a recuperação, manténs o corpo em equilíbrio. Este equilíbrio é importante para evitar o excesso de treino e melhorar a tua forma física de forma estrutural.

O dispositivo é altamente pessoal e os seus algoritmos ajustam-se aos valores do teu corpo. Isto permite-lhe acompanhar o progresso relativo. Com esta abordagem, a WHOOP Strap consegue detetar quando vais ficar doente, mesmo antes de o sentires tu próprio!

O principal desafio de um dispositivo 24/7 é a bateria. No passado usei vários outros sensores, como o Biostrap e o Apple Watch. Embora estes outros dispositivos tenham os seus pontos fortes, ficam limitados pela necessidade de os tirar para carregar. Mesmo que sejam só algumas horas, exige uma ‘gestão manual’ chata: tirar e voltar a pôr a pulseira/o relógio.

Em contraste, a WHOOP strap pode ser carregada enquanto a usas, com uma bateria externa relativamente pequena que encaixa na unidade do sensor WHOOP. O carregamento é rápido, ± 30-60 minutos para carregar por completo. Enquanto carrega, continua a funcionar.

Depois de totalmente carregada, a WHOOP strap tem uma autonomia real de cerca de 4 dias (eles dizem 5 dias, na prática ronda os 4,5).

Medir atividades, treinos e desporto

A WHOOP Strap mede os teus dados biométricos continuamente, o que significa que, se decidires treinar, não tens de iniciar nenhuma app nem o registo de atividade. Limitas-te a “fazer o teu treino” e o dispositivo mede a intensidade. Deteta automaticamente os tipos de treino mais comuns com aprendizagem automática e analisando o tipo de movimento que o giroscópio deteta. Podes (muito) facilmente ajustar este reconhecimento a posteriori, acrescentando tipos de treino que o dispositivo possa não ter detetado de início.

É importante perceber que não é preciso definir um treino para a WHOOP strap funcionar: ela mede tudo. Isso significa que tudo o que fazes conta para o teu esforço diário. Vais ficar surpreendido com a energia que gastas em coisas como tarefas domésticas e trabalho.

A recolha contínua de dados permite-te ver claramente os treinos que fazes em relação ao resto do dia. Se olhares para o gráfico acima, vês que a minha frequência cardíaca demora muitas mais horas a voltar ao normal depois de treinar. Uma pulseira de atividade simples/básica não veria estes dados “pós-treino”.

Transmissão da frequência cardíaca

Outra funcionalidade fixe e útil é a transmissão da frequência cardíaca. A WHOOP Strap 3.0 permite-te transmitir a tua frequência cardíaca para dispositivos compatíveis com o “Bluetooth Low Energy Heart Rate Profile”. Isto permite que a WHOOP funcione com ciclocomputadores, máquinas de fitness e apps externas. Uso esta funcionalidade para me ligar à minha app de ciclocomputador preferida, o que torna desnecessário usar uma banda peitoral de HR em separado quando ando de bicicleta (como a Wahoo TICKR).

Equilibrar esforço e recuperação (através do sono)

No fim, a WHOOP strap destila todos os dados recolhidos em três pilares simples:

• Recuperação: é o quão pronto está o teu corpo para o esforço, determinada pela análise dos valores de HRV durante o sono. A pontuação de recuperação é altamente personalizada, com base nas métricas habituais do teu corpo.
• Esforço: é um valor numérico (0-21) que indica o quão ‘duro’ foi o teu dia. O valor é determinado pela popular Escala de Borg de esforço percebido, uma escala científica desenvolvida por Gunnar A.V. Borg em 1970 para medir objetivamente o esforço. Os valores de esforço são pessoais, porque são determinados pela frequência cardíaca média durante um treino: uma pessoa bem treinada terá uma frequência cardíaca mais baixa no mesmo treino.
• Sono: como o descanso é importante para a recuperação, o sono é analisado meticulosamente, acompanhando o movimento, a frequência cardíaca, a frequência respiratória e a variabilidade da frequência cardíaca. A WHOOP analisa o teu padrão de sono (tempo na cama vs tempo a dormir) e sugere a hora ideal para ires para a cama.

Comunidade e equipas Whoop

Além da WHOOP Strap e dos seus dados, existe uma comunidade WHOOP muito ativa no Facebook. Outros utilizadores partilham as suas experiências com a pulseira e os dados. É útil, porque te permite aprender com os outros, por exemplo como melhoram o sono e como promovem a recuperação.

Além do Facebook, há a “funcionalidade Equipas” dentro da app WHOOP. Permite-te comparar as tuas estatísticas com as de outras pessoas. Isso pode motivar-te a dar aquele passo extra no treino.

Conclusão

A WHOOP strap foi concebida para fazer análises contínuas avançadas dos teus dados biométricos, para te dar perceções fáceis de compreender e úteis na prática.

A WHOOP strap é fácil de usar no dia a dia e fica confortável em várias posições do corpo. De muitas formas, é exatamente como eu desenharia um sensor biométrico minimalista (mas muito funcional). Recomendo-a vivamente a quem se interessa por libertar o potencial do corpo humano!

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